Катранжи Оксана
«Меня трудно найти, легко потерять и невозможно забыть» – именно такой статус идеально подойдёт для китоглава в контактике.
Птицы эти довольно редкие – их численность не превышает 15 тысяч особей на планете Земля по самым оптимистичным подсчётам (встречала данные и 5-8 тыс.), и она неуклонно сокращается, что очень печально. Водятся они в бескрайних зарослях речного папируса, где с лёгкостью может затеряться даже стадо африканских слонов, так что найти их действительно весьма трудно, а потерять легче лёгкого, это да. Внешность же у нашей птички такая своеобразная, что раз увидишь – вовек не забыть. Кто-то впечатлительный может и пить бросить, если столкнётся неожиданно в сумерках, так сказать, лицом к суровому птичьему «лицу». Во-первых, клевалом птицу господь наградил поистине из ряда вон – до 25 см в длину и 10-12 в ширину. Во-вторых, глаза у неё посажены не по бокам головы, а впереди, так, что сразу создаётся впечатление – тебе строго бинокулярно, недобро и оценивающе смотрят прямо в душу. Африканские рыбачки, конечно, люди местные и привычные, их так просто не запугать, вот у неподготовленного человека китоглав способен вызвать яркие эмоции, и не только у человека, как выяснилось.
Брем в своей книге «Жизнь животных» рассказывает о воспоминаниях морского офицера, корабль которого перевозил шимпанзе, за время скучного морского пути совершенно избалованных командой. Всеобщим любимцам разрешалось кушать в кают-компании вместе с офицерами и прощались многие шалости. Наглые приматы вскоре совсем отбились от рук и вели себя просто невыносимо. В чувство их приводило лишь приглашение стюардом китоглава, который просто стоял в углу комнаты и смотрел на засранцев. Под его тяжёлым взглядом развесёлые обезьянки никли, в ужасе затихали и бочком-бочком покидали помещение. Этот педагогический фокус назывался «вызвать полицейского» и был неизменно эффективен.
Водится эта птица из отряда Аистообразные (в родне цапли, аисты, марабу, ибисы) в тропических районах Африки (Судан, Конго, Кения, Танзания и др.), в болотистых поймах рек, заросших водной растительностью. Общий ареал не так уж и мал, но популяции редкие, небольшие, разрозненные, самая крупная обитает в Судане на топких берегах Белого Нила. Латинское название переводится как «китоголовый», англичане же и немцы фамильярно обзывают «ботинкоголовый». Между тем, панибратствовать с этой птицей всё же не стоит, потому что второе её название – королевская цапля. И ведёт себя птица истинно по-королевски, с неизменным достоинством: ходит с неспешной важностью, не допуская малейшей суеты, вежливо кланяется в ответ, если поклонишься ей. Эти поклоны заложены генетически и используются во время ритуала ухаживания – птицы раскланиваются, немного тряся головами и гармонично пощёлкивая эпическими клювами. Получается очень мило и изящно. В общем, воспитание хорошее и знание этикета весьма на уровне у цапельки королевских кровей.
Видок у китоглава настолько доисторический, а хавальце такое внушительное, да ещё и с острым, опасного вида крюком на конце, что сразу вспоминается тот неоспоримый факт, что птицы произошли от динозавров. Глядя на воробьёв с синичками, этого так сразу и не скажешь, а вот китоглав, безусловно, внушает почтение. Даже умилительный и задорный хохолок на непропорционально огромной голове не особенно избавляет от хищной харизмы. Размах крыльев птицы достигает 2,5 метров, поэтому, когда над тобой на бреющем полете воспарит эта поистине королевских размеров цапля, рефлекторно хочется в туалет. Ростом птичка тоже не обижена – до полутора метров будет, и весит под 7-8 кило (иногда и более), как два хороших гуся. Это максимальные цифры, в среднем оно, конечно, поменьше выходит. Ноги голенастые, сильные и длинные, приспособленные к хождению по болотистой местности и мелководью. Несмотря на впечатляющие габариты и несуразно большую голову, полёт китоглава хоть и тяжеловат, но очень красив и даже грациозен, а мощную голову птицы прижимают к груди, как все цапли.
Китоглавы – очень терпеливые охотники-засадники. Их бы вне конкурса приняли в Шаолиньский монастырь, так как они способны застывать неподвижно в одной позе часами, а потом следует стремительный бросок, и в огромном клюве исчезает протоптер, тиляпия (или любая другая соразмерная рыба), лягушки, змеи и даже некрупные крокодилы. Видела фото, где китоглав невозмутимо пытается проглотить небольшую утку. Величественные птицы могут просто бродить по мелководью, ловко выхватывая из воды добычу, могут держать под водой голову с открытым клювом эдакой ловушкой для рыбы, могут черпать мелкую добычу из воды, как сачком, по-пеликаньи. Иногда специально поднимают лапами ил, чтобы дезориентировать рыбу в мутной воде. Кушают быстро, но аккуратно, от жадности, как бакланы, не давятся. Если захватили рыбу с травой, то очищают её перед едой, иногда удаляют голову и разделывают на куски, но обычно глотают целиком. Охотиться предпочитает ночью перед рассветом, но может и днём рыбку ловить. Как увидел добычу, так поймал и съел. В зоопарке вообще питается так, как служители приучат.
В частной жизни китоглавы категорически предпочитают благородное одиночество шумным компаниям. Иногда их свиту составляют более мелкие цапли и ибисы, ищущие королевского покровительства и защиты. Китоглав их не гонит, но и внимания специального не уделяет: под ноги не лезут, не мешают раздумчивой охоте, да и ладно. Пары образуют только на период брачных ухаживаний, кладки и высиживания яиц, воспитания птенцов. В стаи не сбиваются никогда. Половой диморфизм слабо выражен – самки лишь бывают помельче самцов. Пора свадеб начинается сразу после окончания дождливого сезона в тропиках, как в сказке о Маугли. Отряхнул цапель крылья, мокрые от дождя, пёрышки подсушил-распушил, марафет навёл и пошёл себе важно по болотам невесту искать, выщёлкивая клювом песенки фривольного содержания.
Брачный ритуал, как я уже говорила, состоит из раскланиваний, пощёлкивании клювом и нежном курлыканье-бормотании. Могут издавать громкие, резкие крики, но предпочитают тишину. Амурные пируэты выглядят очень пристойно и по-викториански сдержанно – никаких тебе любовных безумств, оргий и, боже упаси, драк. В браке королевские цапли строго моногамны, измены и грязные скандалы в жёлтой прессе – это не про них. Вообще, на мой взгляд, китоглав – идеальный муж. Посудите сами: верен жене, неизменно адекватен, демонстрирует отличное воспитание и манеры, всегда спокоен и дружелюбен, несуетлив, добычливый охотник, хозяйственный (вспомните гнездо!), заботливый супруг и отец, не докучает жене навязчивым вниманием и нелепыми требованиями, любит погулять в одиночестве, но никогда не загуливается «налево». Мечта, а не мужчина, я считаю. Экшена, драматизьма и бурления чувств, конечно, в подобных отношениях исчезающе мало, но для брака самое то.
Гнездо в плавнях на защищённом водой островке или отмели сооружают с поистине царским размахом – высокая платформа (до метра!) из папируса, больше двух метров диаметре с мягкой травяной перинкой. Самка откладывает от 1 до 3 яиц, которые насиживает по очереди с самцом 30 дней (греет ночью, если вдруг похолодает). Днём и так тепло и даже порой очень жарко, поэтому птицы окатывают яйца и вылупившихся птенцов из клювов-ковшиков прохладной водичкой. Птенчики вылупляются прехорошенькие в сером облачном пуху с маленькими, совсем не похожими на родительские клювами. Кормят их кусочками полупереваренного мяса из зоба, потом птенцы приучаются кушать сырые куски рыбы, потом уже и сами ловят своих первых головастиков. В два месяца подросшие малыши уже вполне самостоятельно питаются, но ещё где-то месяцев до четырёх голенастые недоросли крутятся возле гнезда и клянчат еду у чадолюбивых предков. Когда же родители покидают окрестности гнезда, то и детишки воленс-ноленс окончательно уходят на вольные хлеба. Детство у птенцов короткое, но добычи в плавнях полно – не пропадут. Половозрелыми они становятся не так скоро – в три года. Китоглавы – очень заботливые родители, но, несмотря на все их усилия, чаще всего выживает только один птенец.
Цена на китоглава настолько велика, что не каждая страна может позволить себе роскошь завести эту замечательную во всех отношениях птицу в зоопарке. Однако, в частных коллекциях они имеются, даже как домашние питомцы содержатся, но, само собой, подпольно и наверняка по цене кокаина за килограмм массы. Какой-нибудь арабский шейх может прямо сейчас хвастается скакунами изабелловой масти, белыми кречетами и китоглавами, которых смуглые невольницы кормят осетриной и белужьей икрой с серебряных подносов. И, кстати, не вовсе уж зря бешеные деньги потратит. Эти птицы очень эффектны, умны и коммуникабельны, быстро привыкают к людям, доброжелательны и даже ласковы. Живут они долго (лет до 40 могут прожить при хорошем уходе в неволе), так что вполне годный питомец, только цена вопроса очень уж высока. Размножаются в неволе китоглавы крайне плохо и редко, поэтому на поток это выгодное дело не поставить и бизнес не замутить, чай не курица птица. Счастлив бывает тот зоопарк, у которого в экспозиции имеется китоглав. Есть, что народу показать, есть, чем гордиться, есть, чем в содержании озадачиться. Своеобразный знак качества для заведения, как лишняя мишленовская звезда для ресторана.
(09.07.2020)
Оставить комментарий
